第一节 世界高速公路建设情况
目前，全世界已有80多个国家和地区拥有高速公路，通车总里程超过了23万公里。
第一名是美国，目前高速公路总长度为8.8万公里，已完成以州际为核心的高速公路网，其总里程约占世界高速公路总里程的一半，连接了所有5万人以上的城镇。
美国的高速公路建设，有一套评估谁、 规划 立项、投融资以及维护管理的机制。每个项目的认证至少要两年时间，一般由 行业 组织牵头，邀请行政官员、专家学者和使用部门的代表，进行学习考察、协商讨、归纳改进，提出并个性设计方案。高速公路建设资金投入的比例为州政符19.6%，地方县市77.4%，联邦政府3%，平时维护费用主要由州政府负责。
第二名是中国，至2006年底，达到4.53万公里。1988年10月31日，上海至嘉定18.5公里高速公路建成通车，使中国大陆有了高速公路。此后17年间，我国高速公路建设突飞猛进：1999年突破1万公里，跃居世界第四位；2000年达到1.6万公里，跃居世界第三；2001年达到1.9万公里，跃居世界第二；2004年8月底突破了3万公里，比世界第三的加拿大多出近一倍。
我国目前用于高速公路建设的资金主要来源于各种专项税费和财政性资金（如车购税、养路费、国债、地方财政等）、转让经营权、直接利用外资、通行费收入、企业自筹资金以及国内外银行贷款。其中银行贷款占了很大比重。
第三名是加拿大，共修建了1.65万公里高速公路，而且不征收车辆通行费，所以路上也没有收费站、检查站。
加拿大计划将燃料电池电动汽车技术发展成国家的支柱产业，谷教授介绍说，加拿大对氢能的 研究 与开发投入在增加，2003年就从2002年的2.76亿美元增至2.9亿美元，估计未来5年里，氢能开发还将投入10亿美元以上。
第四名是德国，拥有1.1万公里高速公路，其中波恩至科隆高速公路是世界上第一条高速公路，建于1932年。
德国的公路系统由联邦远程公路、州级公路、县市级公路和乡镇级公路组成，公路总里程约65万公里，公路面积约占国土面积的4.8%，其中约1.8%为高速公路，高速公路总里程达1.1万多公里。德国是世界上最早修建高速公路的国家，于1932年修建了世界上第一条从波恩至科隆的高速公路。
第五名是法国，目前拥有1万公里高速路，由于采取了大量吸收民间投资的方法，有力地推动了高速公路的建设速度。
法国拥有全世界最发达的公共交通系统。据法国交通部统计，截至2003年底，法国共有铁路3.15万公里，有3150个客运火车站。法国铁路客运只占全国客运总量的8%。法国面积不大，火车车速又快，一般的国内长途最多也就六七个小时。
公路根据使用任务、功能和适应的交通量分为高速公路、一级公路、二级公路、三级公路、四级公路五个等级。高速公路为专供汽车分向、分车道行驶并全部控制出入的干线公路。四车道高速公路一般能适应按各种汽车折合成小客车的远景设计年限年平均昼夜交通量为2500～55000辆； 六车道高速公路一般能适应按各种汽车折合小客车的远景设计年限年平均昼夜交通量为45000～80000辆； 八车道高速公路一般能适应按各种汽车折合成人客车的远景设计年限年60000～100000辆。其它公路为除高速公路以外的干线公路、集散公路、地方公路，分四个等级。
第二节 美国高速公路发展情况
历史和现状
1939年，美国国会通过了兴建州际国防公路网的计划。1944年，国会又通过了兴建州际公路网发展计划。不过，美国大规模兴建高速公路是在第二次世界大战结束之后，准确地说，是在20世纪50年代德怀特.艾森豪威尔威尔总统执政时期。1960年以后，以连通和改善州际交通干线为重点的州际高速公路建设取得重大进展。
目前，全美的公路里程总数大约为650万公里，其中高速公路将近九万公里，把美国全国所有五万人以上的城镇连接起来。在美国的任何一个地区，甚至是偏僻的山区，都可以享受高速公路提供的便利。美国的高速公路网于20世纪后半期宣告完成，在此之后，美国的高速公路里程总数没有太大变化。但是，如果出现新的需求，有关部门就可能采取措施，对原有的高速公路进行加宽、改善或者兴建新路。
规划 和资金
美国兴建高速公路，有一套评估、 规划 立项、投资融资以及维护管理的机制。每个项目的认证至少需要两年时间，一般由 行业 组织牵头，邀请行政部门的官员、专家学者和使用部门的代表，进行考察、商讨，加以归纳，最终提出设计方案。
至于兴建高速公路的资金，一般是沿途地方县市承担百分之77.4，州政府和联邦政府分别承担百分之19.6和百分之3，平时的维护则主要由州政府负责。
在美国经济高度发展、人口稠密的地区，高速公路的宽度多达十几个车道，在一些偏僻的地区，则只有供两辆汽车相向通行的公路。正是由于美国的高速公路网有力地推动了经济发展，大大便利了人们的生活。
然而，正如中国的一句俗语所说，“事无万全”。有些美国人感叹说，四通八达的高速公路网使美国变得越来越整齐划一，以往山南海北的地方风采魅力，随着高速公路的日益发达而渐渐消减了。
第三节 高速公路未来发展趋势
一、相邻国之间合作修建高速公路
相邻国之间合作修建高速公路，形成国际高速公路网，促成了国际高速公路网的形成，成为高速公路发展的大趋势。为了更好地发挥高速公路效益，加强国际之间的公路运输联系，一些发达国家正在把主要高速公路联结起来，构成国际高速公路网。
二、信息化公路将逐步实现
信息化公路将逐步实现。将着眼于道路的多功能利用，不仅使用路面，还要利用空间，成为信息化的公路。不仅具有运输人和物资的固有的交通功能，还能输送电力等能源及各种信息，加上道路所派生出来的美化环境、抗灾避难及作为建造其他建筑物的基础等空间功能。高速公路将正成为多功能的公路。
三、卫星检测及控制系统将得到广泛利用
卫星检测及控制系统将得到广泛利用。信息时代的到来，各类检测及监测系统普遍使用，交通控制中心将充分利用卫星地面系统转发的交通信息且按新的交通流理论，指挥汽车按最优路线行驶，即节约时间，又创造最大利益。
四、智能运输系统的应用将更加广泛
所谓智能运输系统，就是集信息处理、通讯、控制、以及高科技的电子技术等最新的科研成果，应用于交通运输网络中。它与传统的交通管理系统一个最显著的区别是，将服务对象的重点由以往的管理者转向道路使用者，即用先进的科技手段向道路用户提供必要的信息和便捷的服务，以减少交通堵塞，从而达到提高道路通过能力的目的。另外，从系统论的角度来看，ITS将道路管理者、用户、交通工具及设施有机地结合起来并纳于系统之中，提高了交通运输网络这个大系统的运行效率。
ITS系统的功能包括以下几个主要方面：信息提供、安全服务、计收使用费和减少交通堵塞等。系统向道路管理者和用户提供的主要是道路交通情况的实时信息及相关的其它信息，如天气等；而安全服务的内容则有危险警告、人车事故预防、行车辅助等，它们通过不同的方式来帮助减少交通事故；费用收取主要是以电子方式自动地向用户收取道路使用费或车辆停放费等。当然，系统还可以根据人们的需要提供更多的服务。
随着社会经济的不断发展和人们生活水平的普遍提高，整个社会对交通运输的需求日益增加。虽然世界各国政府已经或是正在大量投入财力于交通基础设施的建设，但交通状况恶化及其伴生的安全事故、空气污染等一系列问题越来越困扰着有关的政府当局。交通运输对经济发展的制约作用不同程度地普遍存在于每个国家/地区，如何解决大城市周围地区交通拥挤和堵塞现象几乎成了最为棘手的难题之一。
交通量的持续增长是造成这种状况的最根本原因，而传统的解决途径主要有两个：一是加大交通基础设施建设的投入，但资金、土地等稀缺资源的有限性又是不可回避的问题，道路基础设施是不可能无限扩展的；另一个就是限制交通流量，主要是通过法律和行政的手段实现。这又分两个方面：一是控制车辆出行，如按车牌单、双号分别行驶，或是鼓励和发展公共交通，减少私家车的使用，美国等西方国家早在很多年前已在一些交通繁忙路段实施鼓励两人以上的车辆优先行驶的规定；再就是控制汽车保有量，以高额的税、费甚至控制上牌等来限制汽车数量的发展。这些方法短期可以奏效，但有失公平、合理。为了更有效地使用现有交通运输网络，通过增加技术含量的方法提高现有道路的利用率，提高道路交通的安全程度和道路使用的舒适性，智能运输系统（ITS） 就是解决上述问题的重要途径之一，其广泛的应用也是 行业 发展的主要方向。
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