一、我国热水器 行业 三足鼎立
我国热水器市场在经历了2002年激烈的价格战之后，逐渐步入冷静期。各热水器生产企业也不再局限于关注产品的价格，而是专心做好产品创新、渠道建设和售后服务，企业也开始关注热水器消费者市场的需求变化趋势。 研究 显示，未来三年，我国热水器市场将继续保持平稳发展的态势，年增长保持在6%左右，主要依靠太阳能热水器的快速增长带动。
（一）未来市场三足鼎立
我国城市家庭热水器产品的普及率基本稳定在70%左右，城市家庭较高的普及率说明热水器市场总体上已进入成熟阶段。
我国三大类热水器市场占有率
当前，我国城市居民家庭拥有的热水器仍以燃气热水器为主，约占热水器市场总量的57.4%。电热水器和太阳能热水器经历了多年发展，也具备了一定规模，其中电热水器的发展比较稳定，其市场占有率为31.3%。虽然太阳能热水器的使用受场地和安装条件的限制，但其发展仍很迅猛，太阳能热水器目前的市场占有率已达到11.3%。对比2002年热水器市场燃气热水器、电热水器和太阳能热水器的市场占有率情况，我们发现电热水器市场占有率基本持平。
近几年来，燃气热水器受直排改强排以及 行业 竞争等因素的影响，其市场份额轻微下降，然而这个轻微的变化，却带来了太阳能热水器市场占有率的成倍增长。但是由于燃气热水器本身拥有强大的市场基础，加上西气东输对沿线城市燃气热水器市场的提升，短时期内燃气热水器仍会占据热水器市场份额的多数。
电热水器市场的快速成长，吸引了众多民营资本和国外品牌加入，国内一些有影响力的家电品牌亦快速进入这一 行业 ，提高了消费者对电热水器产品的信任度，消费者对电热水器的需求量也会有所上升。
由于燃气资源相对缺乏，因此太阳能利用在我国有较好的发展前景。而且成本低的优势也将使太阳能热水器的市场份额在中、小城市和乡镇不断上升，并最终与燃气热水器、电热水器形成三足鼎立的市场态势。
（二）应用范围逐渐拓展
长期以来，洗澡用水是热水器的惟一用途，经过热水器企业长期的培育，消费者基本接受了热水器提供厨房热水这一新观念。调查显示，在43.8%的消费者家庭中，热水器承担了洗澡和厨房热水两项功能，这也是促进热水器市场容量增加的根本原因。但消费者对热水器产品提供暖气的概念还较为陌生，个别家电企业已在一些新兴小区开始推广这一概念，尤其是在市政工程还没有到达的近郊区楼盘。
从消费者对热水器产品的应用范围我们可以看出，热水器正在转变单一功能，越来越多的家庭要求热水器承担厨房用热水的需求。由于消费者对家庭中央热水器这个产品不熟悉，调查结果显示，消费者的预期购买还是更趋向于选择容积量较大的普通热水器。随着热水器产品应用范围的拓展，热水器产品会不断在功能上进行改进，以满足消费者新的需求。
二、地区差异大
我国热水器普及率由南向北依次递减，即地区分布呈“南高北低”的特点：广东、重庆、广西城镇保有量最高，到2002年底，城镇居民每百户拥有量分别为101.3台、92.1台和89.9台。其次是福建（88.5台）、北京（83.5台）、四川（79.6台）、浙江（77.6台）和上海（74.2台）；黑龙江和青海最低，分别为22.9台和25.5台。可见，气候因素是导致南高北低的主要因素。
无论是南方还是北方，热水器普及的城乡差别明显，从大都市到农村保有量呈明显递减之势。北京、广东的保有量均在80%左右，但农村仅为12%，并且集中于广东、上海、江苏、浙江等东南沿海地区。在城镇，电热水器与燃气热水器保有量的比例为30∶70，在农村，电热水器与燃气热水器之比为20：80。
由于起步较早，燃气热水器是保有量最大的热水器，但从目前市场销售状况来看，电热水器的份额最大，且增长迅速。国家统计局贸易外经司严先溥认为，燃气热水器与电热水器市场在地区间呈“此消彼长”之势，表明了两者之间明显的替代关系。从市场销售现状看，燃气热水器保有量较低的省份，电热水器则较高，反之亦然。电热水器增长速度大大快于燃气热水器增长速度，即市场增长呈现“气慢电快”基本特征。
燃气热水器消费市场集中在南方地区—这也是由于我国电热水器起步较晚，起步较早的燃气热水器厂家如万家乐、神州等发源于南方。因此，燃气热水器市场的扩展是从南方到北方逐次展开的。据业内人士 分析 ，燃气热水器的热效率较高，可以连续供应热水，安全问题也得到很大的改观，以及国家“西气东输”政策的实施，为燃气热水器的发展提供了空间。但是，燃气及管道配套设施的费用较高等因素又制约了燃气热水器的进一步发展。
电热水器消费市场在北方地区更为普遍，因为北方的用电环境好于南方。在城市，电网扩容和老居民区的电网改造，使大功率电器的使用不再受限制。据统计，2002年居民用户的供电可靠率比1997年提高了4.3个百分点，推动了电热水器在城市的销售。在农村，国家对农村基础设施投入力度不断加大，在一定程度上也加快了农村电网建设和改造步伐，家电消费环境大为改善。而且随着全国电价的降低，使电热水器有了更广阔的发展空间。
而近些年崛起的太阳能热水器的安全、节能、经济、环保优势十分突出，并且已经被列为国家重点扶持的产品之列。在一些中小城市及广大农村，太阳能热水器受到普遍欢迎。由于农村的电价仍旧相对较贵又无天然气源，太阳能热水器一次性投资的优点使其更易于被广大农民接受。不过，太阳能热水器存在着景观污染的问题，所以被有些城市和住宅小区所禁止，其在大城市的发展受到限制。有业内人士估计，目前太阳能热水器市场份额大概在7%左右，估计将来会占到10%—15%的市场份额。
据中国五金制品协会的统计，中国城市家庭中，57.4%的家庭拥有燃气热水器，31.3%的家庭拥有电热水器，拥有太阳能热水器的家庭只有7.6%。但在城市家庭的购买预期调查则表明，三者的比例将演变为35.8%、30.2%和23.2%。
果真如此，电热水器和太阳能热水器将有更为广阔的市场空间。不过，燃气热水器并未像有些人预测的那样持续萎缩，由于国家推广强排政策的实施以及产品安全性能的提高，近两年燃气热水器市场开始出现“回暖”迹象。
三、竞争焦点转变
随着电热水器技术的不断升级， 行业 洗牌也在持续进行。据了解，在国美、苏宁等一级市场大卖场中，电热水器品牌也日益集中于海尔、阿里斯顿、AO史密斯等少数电热水器生产企业，竞争层次也从单纯的价格战逐步过渡到技术战、品牌战、服务战。
（一）安全：好的内胆是关键
至关重要的“安全”依然是广大消费者最为关注的问题。自2005年3月以来，全国23个城市的技术监督局和消费者协会在当地展开的用电环境调查活动，很大程度上暴露了我国用电环境中存在的安全隐患，1388家被调查的用户中，竟有1038家存在着各种各样的用电环境问题。也就是说，七成以上的家庭存在着不同程度的安全隐患。
据了解，导致电热水器漏电、烫伤两大安全隐患的是热水器的内胆、加热管和温控器。专家提醒消费者，在选购电热水器的时候，好的内胆是关键，必须具备保温、耐压、不生锈、不渗水等特点才能保证用水安全，现在不锈钢内胆和钢化搪瓷内胆是电热水器的主流。另外，优质加热管具有高效水电分离技术，能有效绝缘，防止漏电。
（二）节能：应通过国家认证
用电形势的严峻提高了消费者对产品节性能的要求。据有关统计数据显示，我国居民使用的家电产品中，热水器的保有量大约在1.5亿台左右，城市居民家庭热水器的平均拥有量达到了71.5%。去年以来，“电荒”、“水荒”席卷大半个中国之后，电热水器的节能问题尤为广大消费者和生产企业所重视。节能家电不仅仅概念炒作，而必须通过国家相关认证。
业内人士提醒，判断电热水器是否为节能产品，必须要看该产品是否通过了中标认证中心的中国节能产品认证。现在越来越多的消费者也在选购电热水器产品时更加关注是否节电、省水。这表明，节能将成为电热水器 行业 今后技术革新的重点。
（三）智能：将领跑时尚
近年来，彩电、空调、影碟机等家电产品陆续进入了智能化时代。同样，电热水器产品也纷纷走上了智能化道路。以国内某知名品牌的“智能专家”A6为例，其拥有的断电自动记忆功能，成为一大消费亮点。这对于拉闸限电频繁的地区更为实用，消费者不用担心突然停电会使得原有的参数设定丢失，因为再次来电时，系统依然会记得原有的设置而不必重新设定，十分方便；同时，“智能预约”也让消费者不用费心设定提前加热的时间，想什么时候用水，就定好时间和温度就可以，不必担心因估计不准确而造成的温度不够或者重复加热造成的浪费。而其他品牌也纷纷推出多种节能技术，2005年电热水器市场是智能化领跑时尚。
四、市场前景好，技术创新要求高
热水器市场“蛋糕”会越来越大。毕竟，相对于其他家电产品，热水器的普及率还较低，只有60%左右。另据调查，46.6%的居民家庭表示要在未来5年中购买或更换热水器。未来5年内我国城市热水器需求量将平稳增长，达到4660万台——城市市场以更新换代为主，农村市场以普及为主，市场前景乐观。
影响购买的主要因素有收入水平、用电环境、住房条件及产品价格等。据测算，住房面积在30平方米以下的家庭，热水器保有量不足35台/百户；当住房面积在60平方米左右时，热水器保有量便达到60台/百户。人们生活水平的提高和住房条件的改善，无疑为热水器产业提供了巨大的发展空间。
市场的变化也给热水器技术进步提出了新的课题，让产品更安全、更环保、更节能、更好地满足市场需要成为许多企业的追求。随着住房产业的发展，热水器产品出现了向大容量发展的趋势。其中，中央热水炉、燃气壁挂炉成为许多企业开发的重点，家庭中央供水中心的思路受到许多人的认同。而如何与建筑很好地相结合也是摆在热水器企业面前的现实问题，尤其是大容量燃气热水器、中央电热供水中心以及太阳能热水器，在解决这个问题上显得尤为迫切。记者了解到，目前太阳能热水器企业在这方面下了很大功夫，有的企业已经解决了景观污染问题，并与建筑设计单位及施工单位合作，进入了一些城市的小区。
太阳能热水器无疑是几种热水器产品中最为环保的一种，也正因为如此，这一产业受到国家各种政策的鼓励。相对而言，电热水器产业在这方面还需要持续的努力。电热水器的节能问题日益突出，它不仅影响到我国的环保大业，也影响着电热水器产品的出口。相关标准的滞后问题已制约了 行业 发展的步伐。对贮水式热水器（电热水器及太阳能热水器）来说，其贮水器保温层所用发泡剂的环保问题也需要解决。仍有不少企业采用的仍是含氟发泡剂，按我国政府有关承诺要求，这种发泡剂2005年将被禁止使用。
此外，提高产品的技术含量及技术成熟度，注重品质，明确产品定位，力求在科技创新、市场细分与工业设计等方面有所突破，这是热水器产业所面临的共同问题。无论电热水器、燃气热水器还是太阳能热水器，只有切实地适应千变万化的市场需要，才能抢得先机。
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